根据法条规定，立功的对象是犯罪分子。犯罪分子揭发他人的犯罪行为，是指犯罪分子被捉拿归案以后，不仅交代自己的罪行，而且还主动揭发其他人的犯罪行为。这是立功的一种主要表现形式。揭发他人的犯罪行为，必须经过查证属实。“查证属实”是指必须经过司法机关查证以后，证明犯罪分子揭发的情况确实属实。如果经过查证，犯罪分子揭发的情况，不是事实或者无法证明或者不属于犯罪行为，那么也不算是犯罪分子有立功表现。立功表现的另一表现形式是提供重要线索，从而得以侦破其他案件的。所谓提供重要线索，是指犯罪分子向司法机关提供未被司法机关掌握的重要犯罪线索，即证明犯罪行为的重要事实或有关证人等。这种提供必须是自己知道的，是实事求是的，不能是编造的线索。使案件得以侦破，是指司法机关根据犯罪分子提供的线索，查清了犯罪事实，侦破了案件。除上述两种立功形式外，实践中有的犯罪分子还有其他有利于国家和社会的突出表现，如阻止他人犯罪活动；协助司法机关抓捕其他犯罪分子(包括同案犯)等，也属于法条规定的立功。