本罪的客体为社会管理秩序。黑社会性质的组织，它的产生和存在对社会秩序和公众安全构成极大威胁。黑社会性质的组织犯罪的形势多种多样，如贩卖毒品、走私武器、暴力杀人、组织卖淫、腐蚀官员等等，使城乡失去安全，引起社会情况恶化、社会秩序的扰乱。
所谓黑社会性质的组织是指三人以上不特定多数人，以获取非法的经济、政治利益为目的，用犯罪手段，按照企业化或帮会等方式组成的犯罪组织。依本条之规定，黑社会性质的组织，是指以暴力、威胁或者其他手段，有组织地进行违法犯罪活动，称霸一方，为非作恶，欺压、残害群众，严重破坏经济、社会生活秩序的组织。
黑社会性质组织，既不同于黑社会的有组织犯罪，也不同于我国刑法规定的犯罪集团。它的主要特点为：
一是由三人以上组成，其中有组织者、领导者和积极参加者；
二是组织严密，分工明确，形成核心、中心、外圈三个层次；
三是纪律森严，违者格杀勿论；
四是通过各种违法犯罪手段，疯狂地聚敛社会财富，经济实力雄厚；
五是建立势力范围，以获取非法的政治、经济利益为目的；
六是向政府和政法机关进行腐蚀和渗透，贿赂党、政、司法官员，寻找政治靠山，建立保护伞。