本罪所侵害的客体是国家对外贸易管理，具体是其中的禁止出口制度。犯罪对象是国家禁止出口的文物。所谓文物，是指遗存于社会、埋藏于地下、水下具有历史、科学、艺术价值的人类的历史文化遗物。
根据《文物保护法》第2条的规定，文物具体包括：
（1）具有历史、艺术、科学价值的古文化遗址、古建筑、石窟寺和石刻；
（2）与重大历史事件、革命运动和著名人物有关的、具有重要的纪念意义、教育意义和史料价值的建筑物、遗址、纪念物；
（3）历史上各时代珍贵的艺术品、工艺美术品；
（4）重要的革命文献资料以及具有历史、艺术、科学价值的手稿、古旧图书资料等；
（5）反映历史上各时代、各民族社会制度、社会生产、社会生活的代表性实物；
（6）具有科学价值的古脊椎动物化石和古人类化石等。
作为走私对象的文物并非包括上述所有文物，而只是国家禁止出口的文物。所谓国家禁止出口的文物，是指具有重要历史、艺术、科学价值的文物。根据我国《文物保护法》的规定，文物出口和个人携带文物出境，都必须事先向海关申报，经国家文化行政管理部门指定的省、自治区、直辖市文化行政管理部门进行鉴定并发给出口许可证才能出境，具有重要历史、艺术、科学价值的文物，除经国务院批准运往国外展览的外，一律禁止出境。
根据1991年修改的文物保护法第31条的规定，任何组织或个人将收藏的国家禁止出口的珍贵文物私自出售或者私自赠送给外国人的，以走私论处，但刑法第325条已将此行为单独立罪，刑法实行后，此行为不再构成走私罪。